肺气肿是指终末细支气管远端(呼吸细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡)的气道弹性减退,过度膨胀、充气和肺容积增大或同时伴有气道壁破坏的病理状态。按其发病原因肺气肿有如下几种类型:老年性肺气肿,代偿性肺气肿,间质性肺气肿,灶性肺气肿,旁间隔性肺气肿,阻塞性肺气肿。
过去,肺气肿患者差不多全是五十至七十岁之间的男性,但是目前每四名死于肺气肿的患者中就有一名是女性。长期吸烟是引起肺气肿的主要原因。
在正常的呼吸中,肺泡扩张后收缩,使氧气进入血液,并且把二氧化碳排出。患上肺气肿之后,肺泡失去弹性,为了代替,就过度扩张,以致破裂,因而减少了氧气的摄人量。这样一来,心脏及颈、胸、腹部与呼吸有关或控制呼吸的肌肉必须更加用力地工作,以便将氧气抽人呼吸系统。结果,患者往往难于完成日常事务,甚至散步也感到异常吃力。此外,患者的两肺膨大,从侧面看上去有桶状胸。
肺气肿病情进至严重阶段,患者持续缺氧,同时过量的二氧化碳积聚在体内。患者须要借助医疗措施来改善呼吸,包括使用机械辅助呼吸与面罩吸氧。最后,患者的呼吸功能可能完全衰竭。
有哪些治疗肺气肿的方法?
治疗肺气肿,必须从—个重要的步骤开始:戒烟。不吸烟的肺气肿患者应该避免与吸烟者共处于一个封闭的环境里。如果患者尚患有慢性支气管炎,须同时服用几种药物:支气管扩张剂以松驰支气管,抗生素以控制细菌感染,皮质类固醇以减轻呼吸道炎症。
如果患者仅患有肺气肿,在紧急情况下医生会让他吸氧,在非紧急情形下,为维持有规则的呼吸,也可能给氧。供氧器械有手提式氧气简和床旁氧气筒两种,手提式氧气筒可以在患者进行日常活动时通过鼻孔持续供氧。医生还可能给予茶碱,此药除扩张支气管外,还可以增强隔肌及右心室的力量,扩宽肺血管,刺激脑内呼吸枢。
医生通常会劝告肺气肿患者避免受寒,接受常规的流感与肺炎预防接种,并大量喝水,尽量把粘痰释稀,以便咯出。