污染空气中的小颗粒会损害肺部并导致癌症

被铅污染的空气中的微小颗粒可以通过炎症损害肺部和DNA，这可能是不吸烟者患肺癌和死亡的直接原因。特纳等人的研究成果已发表在《美国呼吸和重症监护医学》杂志上。

现在，加拿大和美国研究人员的一项研究证实，空气污染和不吸烟者的肺癌之间有重要的相关性。这项研究的总体结论是，从不吸烟但生活在空气污染水平较高地区的人比那些也不吸烟但生活在空气清洁地区的人死于肺癌的可能性高20%。

肺癌非吸烟患者在美国排名第六，每10万名女性中有14-21名非吸烟患者，每10万名男性中有5-14名非吸烟患者。显然，女性不吸烟者比男性患肺癌更多。

过去，虽然研究人员认为污染空气中的小颗粒刺激肺部并引起炎症，但没有研究直接证实这一点。加拿大渥太华大学的MichelleTurner在美国进行了一项大规模的研究，以证明空气污染和肺癌之间的关系。

研究人员对18万名不吸烟者进行了26年的跟踪调查，在此期间，有1100人死于肺癌。这些研究的参与者分布在美国50个州和波多黎各(美国的一个自由联邦，位于西印度群岛以东的岛屿上，实行自治)。研究人员将肺癌患者的空气污染与美国其他地区的空气污染进行了比较，主要测量每立方米空气中的污染颗粒，以每立方米1微克为计算单位。

美国各地的空气污染各不相同。最低污染6个单位，最高污染38个单位。而且，空气污染也是随时间变化的。总的来说，美国的空气污染随着岁月的发展而减少。从1979年到1983年，平均空气污染为21个单位，但从1999年到2000年，平均空气污染减少到14个单位。

与此同时，研究人员还考虑了肺癌的其他风险因素，如二手烟和接触氡。氡是一种放射性惰性气体，无色无味。氡气在水泥、砂岩、砖中形成后，一部分会释放到空气中，吸入人体后会形成辐射，破坏细胞结构分子，导致肺癌。氡是世卫组织确定的19种致癌因素之一，仅次于吸烟。排除这些因素后，研究人员发现，每10个单位的空气污染，患肺癌的风险增加15%-27%。当然，空气污染和吸烟导致肺癌的风险不能相提并论，吸烟可以使患癌风险增加20倍。

虽然本研究没有从病理和分子机制上直接证明空气污染颗粒导致肺癌，但确实证明了空气污染与肺癌的发生和死亡密切相关。污染越多，肺癌越多，死亡率越高，反之越少越低。

污染空气中的微小颗粒可以通过炎症损害肺部和DNA，这可能是不吸烟者患肺癌和死亡的直接原因。特纳等人的研究成果已发表在《美国呼吸和重症监护医学》杂志上。