随着年龄的增加,老年人呼吸系统的生理功能不断下降。例如输送氧气,如果25岁的年轻人每分钟可向全身输送氧气4L,那么70岁的老年人则仅有2L,下降了50%。
同时,老年人由于呼吸肌及胸廓骨骼、韧带的萎缩,肺泡、气管及 支气管弹性的下降,常易发生肺泡扩大而出现肺气肿,使肺活量及肺通气量明 显下降,肺泡数量减少,有效气体交换面积减少,肺部氧气更新和二氧化碳排出效率下降;加之肺部血流速度减慢,毛细血管数量减少,组织细胞功能减退,膜通透性改变,使细胞呼吸功能下降,对氧的利用率下降。故老年人常易导致 肺炎、哮喘、结核等老年呼吸系统常见病的发生。