肺结核有三大重要检查:痰液检查、免疫学检查和影像学检查。
这些检查各有用途:痰检阳性可以直接确诊的;免疫学检查不能直接诊断,但能提供重要的诊断依据;影像学检查,再结合临床表现,通常用来作临床诊断。
要检查一个人有没有肺结核,从这个人的痰液涂片能找到结核分枝杆菌,也就是抗酸染色阳性,或者痰液结核杆菌培养出了分枝杆菌,那么,可以从病原学上作诊断,这是最直接、最准确的诊断方法。
但是,目前临床上可能仅仅只有不到15%的肺结核患者,能够直接涂片找到抗酸杆菌,其他的患者得依赖间接的手段去诊断。
免疫学诊断,是检测人体对结核分枝杆菌感染的免疫记忆的。
假设把我们的人体当作一个风景区,结核分枝杆菌就像个客人,来过这个风景区总会留下些痕迹,比如脚印、“到此一游”的刻字和留言等。
免疫学检查的办法,包括PPD试验和血液斑点实验,又叫T-SPOT。这些,仅仅是间接的证据。
胸片和肺部CT检查能够看到病灶的影像,在经验丰富的医生的判断下,结合临床表现,如午后低热、咳嗽、咯血、盗汗等等,绝大多数也是能够做出临床诊断的。
对于大多数医生来说,很多情况下,肺结核的表现是非常不典型的。比如,临床表现既可以像肺炎,也可以像支气管炎;肺部的影像图片也和一些肺炎很难区别。这就需要做更多的检查,以提供更多的诊断依据。
倘若提问者具备一些呼吸道感染的表现,比如长期咳嗽两个月以上。痰检阴性只能够说明,即使有肺结核也不具备传染性或者传染性非常小,也就是说痰液中是不排出结核杆菌的。如果这时候T-SPOT是阳性的,这就提供了比较高质量的诊断证据,考虑肺结核的可能性是非常大的。
目前这种情况,建议如果有条件的情况下,最好做一个结核分枝杆菌的培养,如果没有条件,能做的检查只能是:血常规、血沉、普通痰培养、气管镜以及PPD试验,看看是否支持肺结核的证据会更多一些。
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