尘肺是指由于长期吸人超过规定浓度而引起肺组织弥漫性纤维化的粉尘所致的疾病。焊工尘肺是由于长期吸入超过允许浓度的以氧化铁为主并有无定型的二氧化硅、硅酸盐、锰、铁、铬以及臭氧、氮氧化物等混合烟尘和有毒气体,并在组织中长期作用所致的混合性尘肺。据有关资料表明,我国焊工尘肺的最短发病工龄为7年,发病工龄平均为20~30年左右,而且有明显的南北之差。在北方由于气候寒冷,车间的门窗经常处于关闭的状态,自然通风条件差导致北方发病率高于南方。
焊工尘肺主要症状为:气短、咳嗽、咳痰、胸闷和胸痛。还有部分患者表现为全身无力、食欲减退、体重减轻以及神经衰弱症候群(如头痛、头晕、失眠、嗜睡、多梦、记忆力减退等),对肺功能也有不小的影响。