上消化道和下消化道的分界线是屈氏韧带。
屈氏韧又叫十二指肠悬韧带,在十二指肠、空肠、回肠之间,上端连接食道裂孔处的膈肌,下端连接十二指肠空回肠曲,屈氏韧带会影响十二指肠空回肠曲的形态。
上消化道包括口腔、咽、食管、胃、十二指肠,下消化道包括空肠、回肠、结肠、盲肠、直肠,屈氏韧带可以作为上下消化道的分界线,还可以阻止下消化道的食物反流入上消化道,使消化能够有序进行。
上下消化道与消化腺共同构成了消化系统,常见的消化腺有唾液腺、腮腺、舌下腺等,消化道与消化腺共同作用,促进食物的消化和吸收,还可以促进食物的代谢和排泄。
上呼吸道和下呼吸道的分界点是环状软骨,环状软骨下与气管相连,而气管在此就属下呼吸道(气管分叉是在胸骨角平面)。鼻孔、咽喉属于上呼吸道,气管、支气管、肺属于下呼吸道。
临床上消化道分为上消化道和下消化道,十二指肠以上的部位即为上消化道,十二指肠以下的部位为下消化道。