延迟肺癌早期诊断的几个原因

虽然以上早期症状众所周知，但为什么大多数肺癌患者在被发现时已经到了中晚期？对此，专家分析主要有四个原因。

　　中风入院，竟是肺癌晚期

李老师今年退休在家，身体一直很好。虽然他多年来一直有吸烟的习惯，但他从未感到肺部有任何不适。不久前，他外出时，因为偏瘫突然被送进医院。令他和家人惊讶的是，经过全面检查，发现导致李小姐中风的“罪魁祸首”其实是晚期肺癌。

医生指出，李老师这样并不少见。他分析肺癌患者中风的原因主要有两个：一是因为肺癌患者大多合并凝血因子升高、血液粘度升高，容易形成脑血栓，诱发中风；更常见的原因是肺癌容易发生脑转移，特别是晚期，癌细胞会累及大脑、小脑、脑干等部位，损害脑功能，患者会出现语言表达不清、肢体活动受限、偏瘫等症状。

由于中风是老年人的常见病、多发病，很多患者平时没有肺部不适的症状，很容易被当作缺血性中风来治疗，但效果并不理想。肺部肿瘤是经过胸片等一系列检查才发现的，大多已经到了晚期。

　　多数患者难以尽早发现

近20年来，肺癌的发病率急剧上升。在世界范围内，肺癌死亡率是恶性肿瘤中最高的。在我国一些大中城市，肺癌在癌症发病率和死亡率中居首位。

肺癌分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌，非小细胞肺癌占肺癌病例总数的85%。近10年来，非小细胞肺癌的治疗取得了很大进展，但小细胞肺癌的治疗效果并没有太大变化。在美国，肺癌患者整体5年生存率在15%以下，在中国更低。

肺癌的发生一开始是比较隐秘的，近80%的患者在去医院的时候已经不知不觉发展到了中晚期。李等中风症状被发现，手术和多学科根治的最佳时机已经丧失。如果能做到早期发现、早期诊断、早期治疗，肺癌患者的5年生存率可以大大提高。

　　四种原因耽误早期诊断

一般来说，咳嗽是肺癌患者最常见的早期症状，大多表现为刺激和干咳。没有慢性支气管炎病史的人，如果因不明原因长期咳嗽，或者慢性咳嗽患者咳嗽性质突然改变，应提高警惕。痰中带血或咯血也是肺癌患者常见的早期症状。此外，部分患者可能出现气短、胸痛、胸闷、发热、乏力、食欲不振、体重减轻、关节痛等症状。

虽然上述早期症状广为人知，但为什么大多数肺癌患者被发现时已经到了中晚期？主要原因如下：

第一，吸烟与肺癌的发生密切相关。对于有吸烟习惯的人来说，如果有轻微的咳嗽，往往不会当真，认为是吸烟引起的正常反应。

第二，很多肺癌患者在早期可能没有明显的症状。如果肿瘤不触及气管，可能不会出现咳嗽症状；肿瘤没有触及胸膜，不会有胸痛；肿瘤不侵犯或破坏支气管粘膜及周围血管，不会咯血。

第三，长期咳嗽通常容易被视为感冒、支气管炎或肺部炎症。

第四，很多突然确诊为晚期肺癌的患者，往往忽视了按时体检，错过了及时发现病灶的机会。虽然有部分患者参加体检，但普通胸片漏诊率高，早期肺癌病灶容易被忽视。

每天吸烟人数乘以吸烟年数，称为肺癌的“吸烟指数”。如果每天吸烟者超过20人，吸烟年龄超过20岁，吸烟指数超过400，这些吸烟者就是肺癌的高危人群。对于40岁以上，“吸烟指数”大于400的吸烟者，以及有家族史的高危人群，每年只靠一次胸部X线是不够的。最好定期做胸部低剂量CT检查，以便及时发现肺部病变。