肺结核的潜伏期为4~8周。所谓潜伏期,是结核分枝杆菌侵入人体而不引起人体临床症状的潜伏期。因此,潜伏期一般无临床症状,或极为轻微,也无具体症状,如乏力、食欲不振、体力不足或轻微咳嗽等,其他均无明显症状。如果一个人接触开放性肺结核,他可能会被感染。一般来说,最短的1-2个月是他/她有典型症状的时候,如咳嗽、咳痰、低烧和盗汗。低热的主要表现是下午热。在这种情况下,他/她应该及时检查他/她是否感染了肺结核。
结核病通常需要隔离约两个月,但这不是绝对的。 根据肺部CT,痰液检查结果和血液沉降情况,需要综合考虑隔离。 如果两个月后痰液仍然呈阳性,则需要更长时间的隔离。 抗药性结核病的隔离可能很长,通常需要六个月甚至一年左右。 因此对结核病患者而言,特别是痰菌阳性的结核病患者,其传染性较强,提示隔离治疗。