过敏是一种可以在全身发作的疾病。过敏的原理是人体对一些环境里常见的物质起了反应,这些常见的物质本身无毒,属于人类进化过程中已经适应了、能够和平共处的物质,比如尘螨、花粉,千百年来都存在的。但随着社会的发展,人类的生活方式改变,体质也开始变化,一部分人对这些物质产生了过敏抗体IgE,这些能引起人们过敏反应的物质被称之为过敏原。过敏体质的人反复接触过敏原后可以出现过敏的症状。
过敏的症状主要出现在人体和外界交界的屏障上,也就是皮肤和呼吸道、消化道黏膜。所以常见的症状为眼睛红眼睛痒的结膜炎、流鼻涕打喷嚏的鼻炎、咳嗽胸闷喘息的哮喘、呕吐腹泻的消化道症状、皮肤瘙痒风团的荨麻疹,眼睛/口唇肿胀的血管神经性水肿、皮肤瘙痒皮疹的湿疹/特异性皮炎,这些症状可以单独出现,也可以同时出现;最严重的是过敏性休克,往往全身皮肤瘙痒潮红、胸闷喘息、喉头水肿窒息和血压下降在数分钟内先后出现,并可导致死亡。