小儿支气管肺炎是否必须要住院要根据病情决定。如果病情不严重,只是轻微的肺炎,就不需要住院,在医生指导下口服药物治疗就可以,同时还要注意定期复查。但如果肺炎很严重,并且出现呼吸困难、高烧不退的情况,那就需要住院治疗,以免肺炎加重,给身体造成更严重的伤害。