结核病主要由结核杆菌通过飞沫、痰液和灰尘经呼吸道传染，也可以通过与患者同进饮食、共用食具或饮用含结核杆菌的牛奶经肠道而传染。结核杆菌在人体侵入处产生原发病变，但多数人在受感染后并无症状。原发病灶经过一定时间后可完全被吸收，而机体对结核菌素产生阳性反应，只有在机体抵抗力降低的情况下才能发病。如果小儿平日缺乏锻炼、营养不良、或密切接触结核病患者，都是发生结核病的重要因素。
