肺纤维化特别是特发性肺纤维化一般是隐匿起病,在开始肺部已经有病灶的时候并不一定会出现特别的不适,或者只会有轻度的干咳,随着病情的加重,患者的肺功能逐渐下降,也开始出现气喘胸闷的情况,最终患者肺部出现大面积的纤维化,甚至出现蜂窝肺,双肺底部的肺组织被牵拉破坏形似蜂窝,这时候患者可能会出现低氧血症,甚至呼吸衰竭。
特发性肺纤维化基本上无法查出明确的病因,一般发生于50岁以上的人群,男性居多,吸烟患者占绝大多数,少部分人没有吸烟病史且有家族聚集现象,这样的病人年龄可能较轻,小于50岁。
以前认为特发性肺纤维化诊断后生存时间在2-3年左右,很多人因此而特别担忧,其实最新的观点认为特发性肺纤维化患者中有不同的亚群,有些人确实病情进展较快,治疗效果不好,但更多的人病情只是缓慢进展,甚至可以长期保持稳定,极少部分人会突然加重,肺功能严重下降威胁生命。
特发性肺纤维化的治疗主要靠吸氧,康复训练锻炼肺功能,中晚期可以进行肺移植。药物治疗可以使用吡非尼酮和尼达尼布,这两种药物都可以有效的减慢患者肺功能下降的速度,延长患者的生命周期,提高生活治疗,减少急性加重的发生次数。