什么是放疗，放疗的副作用是什么？

作为癌症治疗的重要手段，放疗的作用至今仍然不可替代。

但是放疗是什么？放疗和化疗有什么区别？

在临床工作中，这个问题确实经常被问到，很多人不知道放疗是怎么回事，甚至认为放疗和化疗都差不多，其实不是这样的，放疗和化疗的区别大了。

一、放疗属于放射线杀伤

大家都知道核辐射，2011年发生在日本的福岛核泄漏事件，影响巨大，直接导致福岛第一核电厂20公里半径范围内的居民撤离。为什么？是因为核物质的泄露后，辐射出的放射线直接威胁了周围的居民生命安全。

而放疗正是利用了放射线的杀伤作用，用来杀死癌细胞。

目前临床上用作治疗的放射线有X线、各种放射源产生的α、β、γ射线、各类加速器产生的电子束、质子束、中子束等离子射线。

把放射线通过技术手段控制在一定的范围内，精准照射肿瘤部位，杀伤癌细胞，避免使正常组织受到照射损伤，就是目前的适型放疗。

所以，放疗属于一种局部照射治疗，受到照射部位的癌细胞会被放射线杀死。

二、化疗的区别

化疗属于用药，可以是口服，也可以是静脉输液，所用的药物是化疗药。

化疗药同样具有杀伤细胞的作用，在药物进入人体后，经过血液循环可以运行到全身各处，理论上讲，化疗对于人体任何部位的肿瘤细胞都有杀伤作用。

所以，放疗是局部照射杀伤，只对受照射部位的肿瘤有杀伤作用，属于局部治疗，而化疗是口服或静脉用药，属于全身治疗。

三、放疗的副作用

目前的放疗技术越来越趋于精准，但是，放射线在进行照射治疗的时候，也难免会对正常组织造成损伤，这种副损伤主要和照射部位有关，比如：颈部肿瘤的照射可以引起皮肤损伤，食管癌的照射可引起放射性食管炎，胸部照射有可能引起放射性肺炎、直肠癌的放疗引起放射性直肠炎，以及放疗引起的骨髓功能受到抑制，使白细胞、血小板减少等。

总之，放疗作为肿瘤治疗的重要手段，有着不可替代的作用，尤其是目前的立体定向放射治疗技术，在特定的情况下，甚至可以和手术切除媲美，被形象的称为X刀、γ刀，其实都是运用了精准放射治疗技术。

随着老龄化的加剧及环境、饮食等诸多因素的影响，恶性肿瘤发病率逐年升高。放疗作为主要针对恶性肿瘤治疗的主要手段之一，也逐渐进入人们的视野，但应用仍受诸多局限。

什么是放疗，简单的来说就是通过放射线照射肿瘤组织，达到一定剂量后使肿瘤细胞失去其最具特点的能力——无限繁殖，并导致肿瘤细胞死亡，肿瘤缩小。其实约70%的肿瘤患者在其治疗的不同阶段需要接受放疗，但实际上仅有很少一部分患者接受了放疗。放疗不够普及，笔者认为一大原因就是放疗真的有点复杂，它不像手术，再被麻醉后开膛破肚取出肿瘤组织，也不像化疗或靶向治疗主要通过服用或静脉使用各种药物达到治疗的目的。放疗依据照射方式就可分为外照射和内照射，外照射就是以肿瘤为中心，放射线呈聚焦式照射，使肿瘤组织获得高剂量的射线，从而达到杀死肿瘤细胞的目的。内照射又分为敷贴、粒子植入、后装治疗等，其均是通过不同方式给予射线。而其技术上又分为常规照射，三维适型放射治疗，调强放射治疗，图像引导放射治疗等等。多种方式、名称常使我们混淆、困惑。

而放疗也不仅仅是恶性肿瘤的治疗方式，其还可以用于多种良性疾病，例如瘢痕瘤、血管瘤、脾脏肿大等的治疗。

放疗可以缩小肿瘤使手术成为可能，也可以降低手术后复发转移风险，更是晚期肿瘤患者局部症状缓解的有效手段。但放疗毕竟是一个有损伤的治疗手段，治疗时通常只有患者能在机房内。

放疗是针对肿瘤照射的局部治疗手段，因此其导致的副反应主要在局部，例如针对头颈部的肿瘤，如鼻咽癌、口腔癌、喉癌等等，主要受照射部位在口腔、口咽等，可造成口干，口腔黏膜充血、糜烂、溃疡，引起患者进食疼痛、进食障碍。

对于胸腹部恶性肿瘤患者，如食管癌、肺癌，肝癌、乳腺癌等，局部照射肿瘤病灶可引起放射性食管炎，放射性肺炎、肺纤维化，皮肤色素沉着及纤维化等。盆腔的肿瘤，如直肠癌、宫颈癌、前列腺癌等，放射线照射后受局部解剖结构影响引起的主要反应是，尿频、尿急、尿痛或腹泻等。

对于四肢或肌肉的肿瘤，主要的放疗反应则为皮肤色素的沉着，很少引起明显不适。除此外，受放射线作用后大部分患者也会出现血液学改变，如白细胞低、贫血或血小板降低。肿瘤分泌的相关因子及放射线作用均可引起患者食欲不佳。但以上反应出现或不出现，出现的多少、严重程度均因人而异。且这些急性反应，都可通过药物或对症治疗达到缓解及痊愈。肿瘤毕竟在目前还是一个未能被攻克的疾病，而包括放疗在内的各种治疗手段也都会或多或少的引起一些毒副反应。

相信随着放疗技术，如图像引导放射治疗、剂量引导放射治疗的进展，粒子射线的放疗机器更精准及普及，及其与靶向、免疫等治疗手段的联合，相信未来放疗可以更大程度、更好的服务肿瘤患者。