功能无效腔是指的呼吸道内不能进行气体交换的地方。呼吸道包括口鼻咽,气管,支气管和肺泡。这些结构中,只有肺泡内的氧气才能参与气体的交换,而吸气末进入到气管支气管炎和鼻炎部的空气,在吸气结束后,呼气的时候,会首先被排出,没有和肺泡内的血管床接触,也不会参与气体交换,称为生理性无效腔。
另外肺大泡等疾病,里面的空气也不进行气体交换,属于病理性无效腔。