哮喘的发病与遗传和环境因素有关。
1.遗传因素:哮喘是一种多基因遗传病(它的遗传基因不是一对主基因,而是几对对遗传性状形成作用较小的微效基因,几对微效基因累加起来,就产生明显的表型效应,这种遗传状况的形成也受环境因素的作用),遗传度达70-80%,多数小儿是过敏体质儿,可有湿疹、过敏性鼻炎、过敏性皮炎、或食物、药物过敏史。
2.环境因素:以上遗传因素只是遗传一种易患病倾向,还不一定发病,发病还需有环境因素的作用,如接触或吸入室尘螨、动物的分泌物、排泄物和皮屑,以及蟑螂、蚂蚁、霉菌、花粉、烟雾、污染的空气等。这些因子可使患儿气道发生慢性变应性(过敏性)炎症反应,使气道处于高反应状态。
以上致敏的、处于高反应状态的气道一旦为以下因素所触发,即可导致哮喘的急性发作,如上感(感冒)、或再次吸入大量过敏原、刺激性气味(如油漆、化妆品),或接触到冷空气、极度情绪变化、剧烈运动等均可引起哮喘发作。