肺结核的传染源主要是排泄细菌的人和动物,最多的是开放性肺结核病人,这种病人通常被称为痰阳性肺结核,是最重要的传染源,其传播途径主要是通过空气中的飞沫,即肺结核病人在咳嗽或打喷嚏时以空气中的飞沫形式排出的结核分枝杆菌漂浮而引起的感染,以及健康人的吸入。还有一种情况是,含结核分枝杆菌的痰干燥后,结核分枝杆菌也会因吸入灰尘而引起感染。