胸部X片是检查胸部病情最常见最普通的的诊断手段。它简单易行,价格相对便宜。对一些常见病,如支气管炎、肺炎、肺气肿、胸腔积液、肺结核等,有较好的诊断作用。但对一些疑难复杂病灶,诊断起来有一定困难。因为胸部X片只是平面图像,不能像CT、核磁共振那样做多维分析。不论哪一级医疗机构,如果怀疑胸部病情,胸部X是必须的。既使不是胸部病情,也需要做胸部X片,因为它可以了解胸腔胞胸内脏器如肺、心脏、大血管、食道、气管、纵隔、胸腺、肋骨、胸膜等的情况。
初期诊断还是很准确的,尤其是炎症,但对于结核,脓肿,恶性肿瘤的诊断,做胸部CT更好。