支气管哮喘是一种常见的以支气管平滑肌痉挛为主的变态反应性疾病,任何年龄均可发生。其临床特征是反复发作的、伴有哮鸣音的、以呼气性为主的呼吸困难,发作时喉中哮鸣有声,呼吸气促困难,甚则喘息不能平卧,且伴有咳嗽、咯泡沫痰。秋冬季发作最为频繁。现代医学认为本病主要与患者自身过敏体质以及外界过敏原有密切关系,而且多有遗传性。
支气管哮喘属中医“哮证”范畴,多因外感邪气、饮食失节、情志失调等致痰浊内生,胶结不去,一旦新感外邪,引动宿痰,以致痰随气动,壅塞气道,肺之宣肃不利,哮喘发作。本病有发作期与缓解期两个阶段,根据临床表现进行辨证一般分为寒哮、热哮、肺气虚、脾气虚、肾气虚等证型。